Origine des chefferies polynésiennes d'Ouvéa (Iles Loyauté)

Plusieurs migrations polynésiennes à Ouvéa, provenant, si l'on en croit la tradition orale, principalement de Wallis (dont le nom wallisien est justement Uvea), ont vraisemblablement eu lieu entre le XVIe et le XVIIIe siècle. Le prétexte donné dans ce récit à cette migration est le désir d'aventure, de découverte d'autres terres. Dans d'autres versions, les raisons évoquées sont semblables à celles expliquant la migration tongienne à Lifou : le fils d'un chef de Wallis est blessé ou tué lors de la construction de pirogues, les coupables prennent la fuite pour éviter des représailles. La prédiction permettant de reconnaître l'île à atteindre (poisson-mulet sautant au-dessus des feuilles de palétuvier) et le message d'adieu émis par l'esprit d'une femme wallisienne sont très souvent évoqués à Ouvéa. Dans le nord d'Ouvéa, les Polynésiens ont été accueillis par le grand chef iaai Bazit, désireux de s'en faire des alliés contre ses rivaux traditionnels. Les noms des chefs polynésiens auraient été modifiés après leur installation à Ouvéa : Kaukelo, Peka et Atunai seraient devenus respectivement Nekelo, Beka, et Drumai. Les descendants de cette migration parlent le fagauvea, langue polynésienne, qui au contact du iaai s'est enrichi (phonologie et vocabulaire).